La Francia vieta completamente

Sep 01, 2023

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I simboli religiosi sono già vietati nelle scuole francesi, ma l’abaya – una veste ampia indossata da alcune donne musulmane – si trova in una zona grigia. I critici hanno definito la misura discriminatoria.

Di Aurelien Breeden

Reportage da Parigi

La Francia vieterà ai bambini delle scuole pubbliche di indossare l'abaya, una veste ampia e lunga indossata da alcune donne musulmane, ha detto il governo questa settimana. Ha affermato che la misura è necessaria per arginare un numero crescente di controversie nel suo sistema scolastico laico.

Ma i critici hanno definito il divieto una sorveglianza discriminatoria sull’abbigliamento degli adolescenti, alimentando un altro dibattito in Francia sul modo in cui si vestono le donne musulmane, che è diventato un punto critico ricorrente nelle relazioni del paese con la sua minoranza musulmana.

Dal 2004, in Francia, agli studenti delle scuole medie e superiori è vietato indossare simboli “ostentati” che hanno un chiaro significato religioso, come una croce cattolica, uno zucchetto ebraico o un velo musulmano. Dal 2011 in Francia è illegale anche indossare il velo che copre il viso in pubblico. I francesi sono ampiamente d’accordo con queste regole.

L’abaya, invece – un abito lungo che copre le gambe e le braccia, ma non le mani, i piedi o la testa – rientra in una zona grigia. Sebbene sia popolare nel Golfo e in alcuni paesi arabi, non ha un chiaro significato religioso.

In Francia è indossato soprattutto dalle donne musulmane che vogliono seguire gli insegnamenti del Corano sulla modestia. Nell’ultimo anno i presidi avevano espresso preoccupazione riguardo alla necessità di istruzioni chiare da parte del governo su come gestire un numero piccolo ma crescente di studenti che venivano a lezione indossando l’abaya.

Questa settimana il governo ha risposto.

“L’abaya non ha posto nelle scuole”, ha detto lunedì Gabriel Attal, ministro dell’Istruzione.

Attal ha affermato che gli attacchi al principio di laïcité – la versione francese della laicità, che garantisce la libertà di coscienza ma anche la neutralità dello Stato e di alcuni spazi pubblici – sono “aumentati considerevolmente” nelle scuole francesi.

"Quando entri in una classe, non dovresti essere in grado di distinguere o identificare la religione degli studenti guardandoli", ha detto domenica Attal al canale televisivo TF1.

La laicità si applica a numerose istituzioni pubbliche – i dipendenti degli ospedali pubblici, ad esempio, non possono indossare abiti religiosi – e c’è una forte avversione culturale verso le espressioni pubbliche di fede.

Ma le scuole sono state storicamente il punto focale dei dibattiti sulla questione.

La laicità deriva dalla filosofia illuminista del XVIII secolo, ma è anche il risultato di una battaglia secolare per respingere il dominio della Chiesa cattolica romana, soprattutto nelle scuole, che oggi sono ampiamente viste come spazi neutrali che forgiano la cittadinanza e dove gli studenti possono essere protetti dalle influenze religiose.

"Le scuole sono ancora un campo di battaglia emblematico", ha affermato Anne-Laure Zwilling, un'antropologa specializzata in religione presso il CNRS, l'organismo nazionale di ricerca pubblica francese. “Le tensioni sulla laicità sono più forti lì”.

La Francia è stata recentemente segnata dall’uccisione di Samuel Paty, un insegnante che mostrava in classe caricature del profeta Maometto per illustrare la libertà di parola, che ha portato alla sua decapitazione nel 2020 da parte di un fanatico islamico.

Ma un divieto nazionale dell’abaya è stato come “usare un bulldozer per schiacciare una mosca”, ha detto la signora Zwilling, perché ha portato un’attenzione sproporzionata su una questione complessa che interessa pochi studenti.

"Lo stesso comportamento può avere un significato completamente diverso a seconda della persona e del contesto", ha detto.

Le statistiche ufficiali mostrano che il numero di incidenti legati alla laicità segnalati dai funzionari scolastici è aumentato, raggiungendo un valore compreso tra 200 e 900 al mese nell'ultimo anno, tra una popolazione studentesca delle scuole medie e superiori di quasi sei milioni.

I sindacati che rappresentano i funzionari dell'amministrazione scolastica hanno accolto con favore il divieto, sostenendo che la questione non avrebbe dovuto essere lasciata alle diverse interpretazioni dei presidi sparsi in circa 10.000 scuole medie e superiori. I sindacati degli insegnanti sono stati più cauti.