Opinione

Aug 24, 2023

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Saggio dell'ospite

Di Gary J. Bass

Bass è professore di politica e affari internazionali a Princeton e autore del prossimo “Judgment at Tokyo: World War II on Trial and the Making of Modern Asia”.

Donald Trump adula apertamente autocrati stranieri come Vladimir V. Putin e il principe ereditario Mohammed bin Salman dell’Arabia Saudita, e in molti modi Trump ha governato come fanno gli autoritari in tutto il mondo: arricchendosi, alimentando odi etnici, cercando il controllo personale sui tribunali. e i militari, che si aggrappano al potere a tutti i costi. Quindi è particolarmente appropriato che gli sia stato comunicato che potrebbe presto essere incriminato con l’accusa di aver tentato di ribaltare le elezioni del 2020, da un procuratore americano che è profondamente esperto nell’indagare sui peggiori tiranni e criminali di guerra del mondo.

Jack Smith, il procuratore speciale del Dipartimento di Giustizia – che ha già incriminato Trump con l’accusa di aver conservato illegalmente documenti segreti e di aver ostacolato la giustizia – ha un formidabile record come procuratore federale di carriera in Tennessee, New York e Washington. Eppure ha anche un’esperienza distintiva derivante da due incarichi ad alto rischio come procuratore internazionale per crimini di guerra: prima presso la Corte penale internazionale e poi presso un’istituzione legale speciale che indaga sui crimini di guerra in Kosovo. Per diversi anni cruciali all’Aia, ha supervisionato le indagini su funzionari governativi stranieri e membri delle milizie accusati di crimini di guerra, crimini contro l’umanità e genocidio.

Ci sono due visioni contrastanti della giustizia nazionale e internazionale in gioco nelle indagini di Smith su Trump. Uno è il nobile principio secondo cui anche i presidenti e i primi ministri devono rispondere alla legge. L’altro è la realtà che leader così potenti possono cercare di garantire la propria impunità denunciando la giustizia come una farsa e radunando i propri seguaci, minacciando instabilità e violente reazioni. Queste tensioni hanno definito la storia dei procedimenti giudiziari internazionali per crimini di guerra; hanno segnato i successi del signor Smith in tribunale; sono già in gioco nei tentativi di Trump di contrastare lo stato di diritto.

Cominciamo dagli ideali. Gli Stati Uniti hanno sostenuto due tribunali militari internazionali tenutisi a Norimberga e Tokyo dopo la seconda guerra mondiale, che hanno processato importanti leader tedeschi e giapponesi per aggressione, crimini di guerra e crimini contro l’umanità. Henry L. Stimson, il ministro della Guerra degli Stati Uniti, esortò in privato Franklin Delano Roosevelt a dare anche ai criminali di guerra nazisti una “procedura ben definita” che includesse “almeno gli aspetti rudimentali della Carta dei Diritti”.

Sia il processo di Norimberga che quello di Tokyo hanno condannato alti dirigenti per atrocità commesse mentre erano al governo, trattando le loro azioni non come atti di stato ma come crimini personali punibili dalla legge. Dopo la Guerra Fredda, questi principi di punizione legale per i peggiori criminali del mondo furono ripresi dai tribunali delle Nazioni Unite per l'ex Jugoslavia e il Ruanda, così come dai tribunali speciali per Timor Est, Sierra Leone e altrove.

Il signor Smith ha aderito all'ideale della responsabilità penale individuale come procuratore delle Camere specializzate del Kosovo, create sotto la pressione degli Stati Uniti e dell'Europa per indagare sui crimini di guerra e sui crimini contro l'umanità dal 1998 al 2000 legati alla lotta del Kosovo per l'indipendenza dalla Serbia. Sebbene faccia parte del sistema legale del Kosovo, l'istituzione ha sede a L'Aia ed è composta da giudici e personale internazionali: è così che il signor Smith, un cittadino statunitense, è finito a ricoprire il ruolo di procuratore specializzato.

Nel giugno 2020, il suo ufficio ha rivelato che stava cercando di incriminare Hashim Thaci, allora popolare presidente del Kosovo, che si stava recando alla Casa Bianca per un vertice con la Serbia convocato dall'amministrazione Trump. Il signor Thaci, ex leader della guerriglia dell'Esercito di liberazione del Kosovo, è tornato a casa, ha poi rassegnato le dimissioni da presidente ed è stato detenuto all'Aia per affrontare diversi capi d'imputazione di crimini di guerra e crimini contro l'umanità in un processo in corso che potrebbe durare anni.